Cel mai mare feribot electric, transportat pe puntea navei

Imaginează-ți un feribot atât de încărcat cu baterii încât are nevoie de o navă uriașă pentru a fi livrat pe prima sa rută. Ciudat, dar adevărat. Incat Tasmania tocmai a finalizat ceea ce numește Hull 096, China Zorrilla, și în loc să părăsească șantierul sub propria putere, catamaranul călătorește călare peste oceane.

Un balet delicat pe apă

De ce să transporte o navă o altă navă? Pentru că acesta nu este un feribot obișnuit. Construit pentru a transporta navetiști și autoturisme peste Río de la Plata între Buenos Aires și Uruguay pentru operatorul Buquebus, catamaranul Ro-Pax a fost ridicat cu macaraua pe puntea MV Black Marlin, o navă semi-scufundabilă de ridicat sarcini de 217,5 metri. Marlin poate scufunda puntea centrală sub nivelul mării, plasa o încărcătură și apoi o ridica din apă, o soluție eficientă pentru mutarea încărcăturilor supradimensionate precum iahturi, platforme și acum cel mai mare feribot electric din lume.

Ridicarea a avut loc pe râul Derwent, aproape de locul unde feribotul a fost asamblat, iar sursele spun că operațiunea a decurs fără probleme. Zorrilla a stat pe puntea Black Marlin în timp ce echipajele au finalizat ultimele ancorări și verificări înainte de lunga traversare spre sud și vest către noul său port.

Transportă 250 de tone de baterii, cea mai mare instalație de baterii montată pe o navă până în prezent.

Pachetul are o capacitate electrică de aproximativ 40 MW, un număr mai ușor de imaginat dacă te gândești la mașini: inginerii l-au comparat cu aproape 500 de autovehicule electrice de pasageri conectate împreună. Aceste baterii vor alimenta opt jeturi de apă Wartsila, oferind feribotului o viteză maximă de aproximativ 46 km/h și o autonomie certificată pe o singură încărcare de aproximativ 185 km. Această autonomie poate părea modestă până când ții cont că această navă trebuie să transporte până la 2.100 de pasageri și 225 de vehicule, în timp ce susține peste 2.300 de metri pătrați de spații comerciale la bord, cea mai mare zonă de cumpărături de pe un feribot de acest tip.

Inițial conceput cu un tren de propulsie pe GNL, proiectul a trecut la propulsie complet electrică în timpul construcției, o schimbare care subliniază cât de rapid trece electrificarea marină de la experiment la realitate industrială. Compromisurile inginerești sunt evidente: bateriile grele adaugă masă și complexitate, dar asigură și funcționare cu emisii zero într-o regiune cu trafic intens de feriboturi și probleme de calitate a aerului.

Rămân totuși întrebări fără răspuns. Cât va dura călătoria Black Marlin? Când exact va intra China Zorrilla în serviciu comercial? Incat și Buquebus nu au publicat un calendar ferm, astfel că observatorii vor urmări cu atenție tranzitul și sosirea. Pentru moment, imaginea unui feribot plin de baterii care este așezat pe o platformă plutitoare, o navă deasupra altei nave, pare o mică profeție despre viitorul transportului maritim curat.

Urmează-l cu atenție. Este o mașinărie practică, dar poartă și un simbolism care depășește cu mult Río de la Plata, electrificare la scară, transportată peste oceane și pusă în serviciu.