Bentley amână al doilea model electric până după 2030

Bentley afirmă că nu va stabili o nouă dată fermă pentru trecerea integrală la vehicule electrice cu baterie și că nu anticipează lansarea unui al doilea model electric înainte de 2030. Într-un interviu acordat publicației Autocar, la evenimentul de lansare a modelului Torcal de la Londra, Frank-Steffen Walliser, membru al consiliului de administrație Bentley, a declarat că marca a renunțat la planificarea pe decenii în favoarea unei abordări mai flexibile, pe fondul modificărilor frecvente ale cerințelor de reglementare.

Strategia și calendarul de producție

La Crewe, Bentley își reconfigurează complexul de producție pentru ca vehiculele electrice și hibridele plug-in să poată fi asamblate pe aceeași linie. Scopul este ca producția să poată fi adaptată în funcție de motorizările solicitate de clienți și permise de reglementările în vigoare pe piețele relevante. Ciclurile de dezvoltare se scurtează deja: Bentley spune că timpul necesar dezvoltării unui model nou a ajuns la 48 de luni, ținta fiind de 36 de luni, ceea ce ar alinia ritmul companiei la cel al Volkswagen.

Walliser a declarat pentru Autocar că scăderea cererii pentru automobile electrice ultra-luxury și relaxarea normelor aplicabile vehiculelor cu motor cu ardere internă au determinat Bentley să amâne calendarul inițial pentru Torcal. Modelul, primul vehicul electric Bentley și cel mai puternic automobil de serie produs vreodată de marcă, trebuia inițial lansat în 2025. Compania a pus totodată în așteptare planurile de eliminare a modelelor cu motoare termice și a început dezvoltarea unei noi familii de hibride plug-in, deși tratează Torcal drept un program BEV pe termen lung, nu ca pe o soluție temporară.

Specificațiile și limitările Torcal

Torcal este bazat pe platforma Premium Platform Electric a Volkswagen Group, utilizată și de Porsche Cayenne Electric. Are același ampatament ca Cayenne Electric, însă este cu 4,7 inci (120 milimetri) mai scurt decât Bentayga, are o gardă la sol mai mică și o linie a plafonului mai coborâtă. Bentley confirmă că Torcal a fost conceput încă de la început ca vehicul electric cu baterie și nu este compatibil cu un sistem de propulsie hibrid; în plus, un Torcal hibrid ar risca să se suprapună cu gama Bentayga.

Versiunea S dezvoltă 888 PS (876 hp) și 1.350 Nm (996 lb-ft), cu funcția Launch Control activată. Bentley anunță o accelerație de la 0 la 60 mph (0-97 km/h) în 2,8 secunde și o viteză maximă de 162 mph (260 km/h). Ambele versiuni Torcal folosesc o baterie de 113 kWh, alcătuită din 192 de celule tip pouch, o arhitectură electrică de 800 de volți și acceptă o putere maximă de încărcare de până la 400 kW. În condiții optime, autonomia WLTP depășește 600 de kilometri (375 mile).

Bentley nu se așteaptă să lanseze alte vehicule electrice înainte de 2030. Când compania va introduce noi modele BEV, acestea vor utiliza platforma Scalable Systems Platform a Volkswagen Group. Bentley și grupul afirmă că dezvoltarea SSP a fost întârziată de provocările software, reproiectarea pentru o arhitectură de joasă tensiune de 48 de volți, lucrările de integrare asociate joint venture-ului cu Rivian și presiunile semnificative asupra costurilor. În consecință, Bentley va continua să producă modele cu motoare termice și modele electrificate în următorul deceniu; Walliser a menționat că și alte mărci ultra-luxury, inclusiv Rolls-Royce, și-au revizuit calendarele care prevedeau trecerea exclusivă la vehicule electrice.

Bentley va continua să vândă modele cu motoare termice și hibride alături de Torcal și nu se așteaptă la un alt model electric cu baterie Bentley înainte de 2030.