Land Rover testează Defender compact la Nürburgring

Land Rover testează la Nürburgring prototipuri ale unui Defender compact, echipate cu noi accesorii, probabil destinate unui viitor Defender „mini” electrificat. Mai multe prototipuri au fost surprinse pe Nordschleife în timpul unui program de teste la viteză ridicată și de benchmarking, în linie cu direcția mărcii spre o gamă tot mai electrificată.

Prototipuri, echipamente și noutăți

Ultimele maşini de test purtau un camuflaj masiv din vinil, însă au lăsat la vedere câteva detalii relevante. Primele apariții indicau un prototip cu volan pe stânga, comparat cu noul BMW iX3 Neue Klasse și echipat cu o roată de rezervă montată pe hayon, element tradițional pentru Defender, care sugerează că modelul compact va păstra o parte din caracterul de SUV de aventură al gamei. Fotografii mai recente prezintă prototipuri cu volan pe dreapta pe același circuit, echipate cu aceleași jante negre cu cinci spițe și, în cazul a cel puțin unei mașini, cu o cutie dreptunghiulară de dimensiuni mai mari montată în spate.

Partenerul nostru, fotograf specializat în imagini spion, notează că respectiva cutie este prea plată și prea îngustă pentru a adăposti o roată de rezervă. Acesta sugerează că ar putea urma exemplul Mercedes-Benz G-Class electric, fiind destinată cablurilor de încărcare și altor accesorii specifice vehiculelor electrice. Este însă o interpretare bazată pe observații, nu o confirmare din partea producătorului. Camuflajul include modele complexe din vinil, concepute să mascheze detaliile caroseriei mai degrabă decât elementele de echipare, astfel că imaginea de ansamblu ar putea deveni mai clară pe măsură ce testele avansează.

Poziționarea modelului și contextul programului

Modelul compact este menționat frecvent în primele informații drept Defender Sport sau Defender 80 și fusese planificat inițial exclusiv ca model electric. Potrivit informațiilor ulterioare citate în relatările despre teste, Land Rover intenționează acum să ofere și o versiune hibridă, care ar urma probabil să apară după lansarea inițială. Această strategie este similară celei pregătite pentru noul Range Rover GT, care va debuta cu un sistem de propulsie complet electric și va primi ulterior o opțiune hibridă.

Modelul compact face parte dintr-o serie mai amplă de dezvoltări din programul Land Rover. Compania a lansat recent versiuni complet electrice în gama Range Rover și pregătește alte derivate Defender, în timp ce versiunea electrică a Defender-ului de dimensiuni mari a fost amânată pentru următorul deceniu. Land Rover plănuiește, de asemenea, noi vehicule militare bazate pe Defender, denumite Wolf Series II, iar relatările din industrie susțin că acordul de producție JLR x Stellantis din Statele Unite ar putea include un pick-up Land Rover Defender drept primul produs rezultat din colaborare, deși acest detaliu este prezentat ca o informație neconfirmată în relatările despre acord.

Land Rover ar putea dezvălui mai multe detalii despre designul Defender-ului compact în săptămânile următoare. Potrivit notițelor de testare și calendarului industriei, prezentarea modelului ar putea avea loc la Salonul Auto de la Paris 2026, programat în octombrie.