China Zorrilla: cel mai mare feribot electric de pe planetă

Nava Incat Tasmania cu numărul de construcție 096, denumită acum China Zorrilla, a intrat în serviciu comercial ca feribot complet electric, alimentat de 250 de tone de baterii cu o capacitate totală de 40 MW. Vasul a efectuat prima traversare comercială pe Río de la Plata, între Buenos Aires, Argentina, și Colonia, Uruguay, iar constructorul și operatorul descriu momentul drept începutul unei noi etape pentru transportul maritim.

Specificații și profil operațional

China Zorrilla, cu o lungime de 427 de picioare (130 metri), poate transporta până la 2.100 de pasageri și 225 de vehicule. Propulsia este asigurată de opt hidrojeturi Wartsila, sisteme marine de propulsie cu debit mare care aspiră și evacuează apa pentru a genera înaintarea. Configurația îi permite navei să atingă o viteză maximă declarată de 29 mph (46 km/h). Printre facilitățile de la bord se numără o zonă duty-free de aproximativ 25.000 de picioare pătrate (2.300 de metri pătrați).

Incat indică o masă a bateriilor de aproximativ 250 de tone și o capacitate electrică instalată de 40 MW. Compania susține că instalația este echivalentă cu bateriile a circa 487 de automobile Tesla și de patru ori mai mare decât orice altă instalație maritimă de baterii realizată anterior. Pe baza acestor cifre, constructorul și operatorul prezintă China Zorrilla drept cel mai mare vehicul electric de orice tip de pe planetă.

Autonomie, încărcare și contextul proiectului

Autonomia maximă a feribotului, cu o singură încărcare, este indicată la 115 mile (185 km). Nava ar necesita reîncărcare după fiecare traversare, fiind planificate până la patru curse pe zi. Totuși, Buquebus nu a publicat detalii privind durata încărcării sau numărul de pasageri și vehicule transportate la cursa inaugurală. Proiectul fusese conceput inițial cu propulsie pe gaz natural lichefiat, însă configurația a fost modificată pe parcursul dezvoltării într-una complet electrică.

Incat descrie Hull 096 drept unul dintre cele mai ambițioase și mai complexe din punct de vedere tehnic proiecte pe care le-a realizat. Șantierul din Hobart lucrează și la alte proiecte electrice și hibride, inclusiv la trei feriboturi complet electrice, cu baterii, pentru operatorul danez Molslinjen. Acestea sunt ușor mai mici decât China Zorrilla. În plus, sunt construite două nave hibrid-electrice de aproximativ jumătate din dimensiunea acesteia.

Intrarea în serviciu a navei China Zorrilla marchează un salt notabil al capacității instalațiilor de baterii din sectorul maritim. Totuși, afirmațiile constructorului și datele operaționale, precum timpii de încărcare și gradul de încărcare comercială, rămân deocamdată principalele informații disponibile public.