Ultimul suspin al W16: Mistral, finalul unei ere istorice

Când ultimul Mistral a ieșit lin pe porțile din Molsheim ale lui Bugatti, a părut mai puțin o livrare și mai mult o cortină care se trage. Acea săgeată fulgerătoare decapotabilă a purtat cu ea ultimul puls de fabrică al legendarului W16 de 8,0 litri, o unitate de propulsie care a modelat o generație de hypercaruri.

Ultimul răget din Molsheim

Mistralul, dezvăluit la începutul anului 2024, nu a fost niciodată conceput pentru a fi un simplu Chiron fără acoperiș. Pentru ca un hypercar cu cockpit deschis să se comporte ca un adevărat Bugatti, inginerii au reconstruit monocoqa din fibră de carbon și au recalibrat aerodinamica. Fiecare modificare a avut un scop: rigiditate pentru precizie, flux de aer pentru stabilitate și integritatea pachetului pentru ca W16 să poată cânta fără reținere.

Au fost fabricate doar 99 de exemplare. Fiecare folosește același W16 quad-turbo de 8,0 litri care livrează amețitoarele 1.600 de cai putere și 1.600 de newton‑metri de cuplu. Aceste cifre se traduc într-o performanță care încă pare o provocare. 0–100 km/h în 2,4 secunde. 0–200 km/h în 5,6 secunde. 0–300 km/h în 12,1 secunde și aproximativ 0–400 km/h în jur de 29 de secunde.

Apoi a venit cursa-record care i-a pecetluit locul în istorie. La sfârșitul anului 2024, fostul câștigător de la Le Mans și pilotul de testare al fabricii Bugatti, Andy Wallace, a dus un Mistral la circuitul de teste din Papenburg, Germania, și a atins 454 km/h. Acea cifră este cu 34 km/h peste ținta oficială a modelului și asigură faptul că Mistral rămâne cea mai rapidă mașină decapotabilă de serie construită vreodată.

Toate cele 99 de mașini au fost vândute la lansare și apar cu greu pe piața secundară. Când una apare, sumele cerute sunt uriașe. Prețuri mult peste 9,2 milioane € nu sunt neobișnuite pentru ocazia de a deține ultima mașină rutieră cu W16.

Bugatti merge înainte. Noul proiect măreț abandonează W16 în favoarea unui motor cu ardere internă V16 de 8,3 litri care produce 1.000 de cai putere și 900 de newton‑metri, completat de trei motoare electrice pentru a atinge o putere combinată de 1.800 de cai putere. Este un capitol nou, ambițios din punct de vedere tehnologic și foarte diferit ca caracter.

Dar Mistralul este mai mult decât o bornă tehnică. Este un anotimp în povestea Bugatti: o plecare tunătoare, cu vânt în față, pentru un tren motopropulsor care a devenit mitic. Pentru colecționari, ingineri și fanii dramei mecanice, acel ultim Mistral va suna întotdeauna ca un final și ca dovada că unele motoare merită un moment în plus, chiar dacă nu vor mai funcționa vreodată.