10 Minute
Mic startup britanic pariază pe plăcerea pură a condusului
Pe măsură ce producătorii auto globali accelerează tranziția spre electrificare, un mic atelier din Midlands a decis să meargă pe contrasens. Wales Motor Cars, un startup cu sediul în Warwickshire, a confirmat că va crește producția coupe-ului său mid-engine ultraușor, Vertige. Planul este simplu și ambițios pentru o echipă restrânsă: 12 mașini în 2026, apoi dublarea producției la 24 de unități în 2027 — cifre modeste în termeni de volum, dar semnificative pentru un producător artizanal.
Decizia companiei reflectă o strategie de nișă: nu caută mase, ci entuziaști. Într-un peisaj dominat de mașini electrice, sisteme software complexe și caracteristici care favorizează confortul peste interacțiunea directă, Wales Motor Cars încearcă să redea sensul plăcerii pure la volan. Aceasta înseamnă o abordare orientată spre greutate redusă, mecanică clară și o legătură tactilă între șofer și vehicul.
Modelul Vertige nu este conceput să concureze la capitolul tehnologie digitală sau autonomie, ci la capitolul dinamică pură, placare de materiale fine și execuție manuală. Din perspectiva industriei auto, aceasta este o mișcare deliberată: profitând de nostalgia pentru mașinile sportive britanice ușoare, dar răspunzând și standardelor contemporane de fabricație și calitate a finisajelor.
Design inspirat de tradiție, măiestrie modernă
Vertige a fost prezentat publicului la Goodwood Festival of Speed din 2021 ca o reinterpretare contemporană a unui automobil sport pur. Conceptul pune accent pe o filozofie deliberată și minimalistă: înlătură elementele inutile pentru a amplifica experiența de condus. Coupe-ul cântărește sub 848 kg uscat, un prag care trimite intenționat cu gândul la clasicii britanici ușori, în opoziție cu maşinile de performanţă actuale încărcate de electronice și sisteme complexe.
Materialele și metodele de fabricație reflectă această etică: structuri cât mai ușoare, utilizare selectivă a materialelor compozite acolo unde rigiditatea și greutatea o cer, și finisaje realizate manual în ateliere. Designul exterior combină proporțiile unui coupe mid-engine cu linii curate și funcționale: panouri care servesc atât esteticii, cât și managementului termic și aerodinamic.
În termeni de arhitectură, adoptarea unei configurații mid-engine urmărește optimizarea distribuției masei și a echilibrului dinamic, factori esențiali pentru precizia direcției și stabilitatea în viraje. Alegerea unui cadru simplu, dar bine gândit, în combinație cu o suspensie dublu braț oscilant (double-wishbone) pe puntea față și spate, permite reglaje fine ale geometriei roților și un comportament predictibil pe circuit sau pe șosea sinuoasă.
Caracteristici cheie și detalii ale habitaclului
- Uși de tip "butterfly" care facilitează accesul în spații înguste.
- Tapiserie din piele scoțiană cusută manual și accente din Alcantara.
- Manetă a schimbătorului din lemn, sculptată dintr-un singur bloc pentru un finisaj bespoke.
- Ecran tactil ascuns de 7 inch, compatibil Apple CarPlay și Android Auto.
Habitaclul Vertige combină luxul artizanal cu comodități moderne discrete: un bord analog neîncărcat de butoane care se mișcă odată cu coloana de direcție reglabilă, alături de un ecran de infotainment ascuns pentru navigație și conectivitate. Această abordare păstrează primatul senzațiilor mecanice — turometru și vitezometru clasice, răspuns direct al schimbătorului — dar nu elimină funcțiile moderne necesare unui utilizator contemporan.
Detaliile interiorului sunt gândite pentru a crea o legătură emoțională între șofer și mașină: selecție strictă de materiale, ergonomie focalizată pe poziția la volan și finisaje care pun în valoare atât manufactura, cât și durabilitatea. În plus, amenajarea cockpit-ului urmărește reducerea distraselor, astfel încât atenția rămâne asupra drumului și reacțiilor mașinii.
Pe lângă estetică, construcția habitaclului ia în considerare aspecte practice: vizibilitate pentru manevre, spațiu pentru două persoane, poziție joasă pentru centrul de greutate coborât și soluții rezonabile de depozitare pentru excursii de weekend. Integrarea tehnologiei este realizată astfel încât să nu îngrădească senzația de „analog” pe care o caută entuziaștii.
Performanță și puritate mecanică
La baza comportamentului dinamic al Vertige se află un motor Ford aspirat natural de 2,5 litri, care dezvoltă aproximativ 250 CP, cuplul fiind transmis către roți printr-o cutie manuală cu șase trepte. Această alegere tehnică reflectă dorința de a păstra interacțiunea directă: fără asistență electrică excesivă, fără pachete electronice invazive care să „corecteze” stilul de condus.
Direcția este mecanică, cu casetă pinion-cremalieră, o soluție care oferă feedback direct și informații tactile esențiale pentru o mașină sport concentrată pe experiența șoferului. Suspensia dublu braț oscilant permite controlul precis al unghiurilor roților în cursul compresiei și reveniri, asigurând aderenta optimă și stabilitate la viteză mare sau în schimbările bruște de direcție.
Faptul că Vertige evită asistările electrice și sistemele de control tractiune sofisticate nu înseamnă abandonul siguranței; mai degrabă, accentul se pune pe calibrarea mecanică și pe limitarea intervențiilor electronice la un nivel care nu deturnează caracterul condusului. În practică, asta poate însemna ABS şi asistență la frânare standard pentru siguranță, dar fără multiple nivele de intervenție care anulează senzațiile la volan.
Avantajul major al unei mașini ușoare, cum este Vertige, este raportul putere/greutate. Chiar și cu circa 250 CP, masa redusă (sub 848 kg uscat) asigură o dinamică vioaie, accelerații și schimbări de direcție rapide, precum și un comportament neutru datorită poziției centrului de greutate. De asemenea, masa mică reduce solicitarea frânelor și anvelopei, permițând frânări mai eficiente și o uzură mai lentă în uzură normală.
Din punct de vedere sonor, motorul aspirat natural contribuie la o coloană sonoră evocatoare, apreciată de pasionați: un sunet rafinat, progresiv, care își schimbă textura pe măsură ce turația crește. Această „peliculă auditivă” devine parte din experiența de condus, element pe care multe modele electrice, deși rapide, nu îl pot reproduce în același mod.
Pe partea de întreținere și operare, filosofia este de simplitate: componente accesibile, diagnosticare convențională și posibilitatea reparării sau reglării manuale de către specialiști sau ateliere independente. Pentru posesorii care apreciază implicarea tehnică, a avea o mașină cu sisteme clare și accesibile reprezintă o valoare adăugată importantă.
Poziționare pe piață și de ce contează
Vertige nu este un produs pentru piața de masă. Wales Motor Cars se adresează entuziaștilor: acei conducători care prețuiesc angajamentul tactil în detrimentul capetelor de afișaj despre autonomie de baterie și actualizări software. Tirajul redus întărește exclusivitatea, iar simplitatea mașinii atrage puriștii care încă tânjesc după control manual și relația nefiltrată dintre șofer și mașină.
Segmentul țintă include colecționari, pasionați de condus pe circuite de amatori, și clienți care doresc o mașină de weekend cu personalitate, dar care poate fi folosită și pe drumurile publice. Pentru acești cumpărători, plăcerea oferită de un automobil cu caracter mecanic clar poate compensa lipsa unor îmbunătățiri software sau a unei hărți extinse de funcții conectate.
Din perspectiva poziționării competitive, Vertige se plasează între tradiția marilor nume britanice (cum ar fi Lotus) și nevoia modernă de calitate a execuției. Nu vizează replicarea identic a modelelor istorice, ci reinterpretarea lor cu standarde de fabricație actuale: toleranțe mai bune, finisaje interioare superioare și materiale ce respectă cerințele contemporane de durabilitate și confort.
„Vertige demonstrează că există încă apetit pentru bucuria mecanică — acel tip pe care îl simți prin volan, nu pe un ecran,” spune un purtător de cuvânt al companiei.
Acest mesaj este semnificativ într-un moment în care multe firme automobile adoptă strategii centrate pe software-defined vehicles și conexiuni permanente. Deși astfel de avantaje tehnice sunt importante pentru segmentul larg al pieței, există o cerere stabilă pentru mașini care oferă experiențe autentice, iar producătorii mici pot valorifica această cerere prin produse atent realizate și limitate ca volum.
Pe lângă satisfacția subiectivă a condusului, există considerente practice care fac acest tip de ofertă relevantă: costuri potențial mai mici de proprietate datorită componentelor mecanice simple, posibilitatea personalizării la comandă și un grad mai mare de transparență în ceea ce privește reparațiile și mentenanța. Toate acestea conturează o propunere de valoare clară pentru cumpărătorii care apreciază implicarea și autenticitatea.
Totuși, producătorii mici se confruntă cu provocări: certificarea pentru omologare, conformitatea cu normele de poluare și siguranță, logistica service-ului și asigurarea unei rețele de suport pentru clienți. Wales Motor Cars pare să fi luat în considerare aceste aspecte, alegând o abordare metodică a producției și a creșterii treptate a volumului, pentru a păstra calitatea și controlul costurilor.
Specificații rapide
- Greutate: < 848 kg (uscat)
- Motor: Ford aspirat natural 2,5 L, ~250 CP
- Transmisie: cutie manuală cu 6 trepte
- Șasiu: amplasare motor central, suspensie cu brațe triunghiulare duble
- Producție: 12 unități (2026), 24 unități (2027)
Deși Vertige va fi produs în numere mici, mesajul pe care îl transmite este puternic: chiar și într-o lume auto orientată tot mai mult către electrificare și experiențe definite de software, există o piață stabilă pentru mașini sportive ușoare, concentrate pe șofer și pe puritatea mecanică. Această alegere de design și inginerie răspunde unei nișe care valorizează implicarea activă, feedback-ul direct și plăcerea viscerală a condusului.
Pe termen lung, succesul modelului va depinde de capacitatea Wales Motor Cars de a îmbina calitatea construcției, satisfacția clienților și sustenabilitatea economică a producției la scară mică. În același timp, influența culturală a unor astfel de proiecte poate fi semnificativă: readucerea în atenție a conceptului de mașină sport ca obiect de artă funcțională și ca experiență participativă, nu doar ca instrument de transport.
În concluzie, Vertige reprezintă o alternativă convingătoare pentru cei care caută o experiență de condus autentică, combinând o filozofie de design inspirată de trecut cu standardele moderne de manufactură. Pentru entuziaștii din România și din alte piețe, acest tip de ofertă reafirmă faptul că, în universul auto contemporan, există loc pentru diversitate: tehnologii electrice avansate și, alături de ele, mașini care celebrează puritatea mecanică și legătura directă dintre șofer și mașină.
Sursa: smarti
Lasă un Comentariu